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Den ersten Zwischenstopp auf der Zeitlinie legen wir im Jahr 1977 ein. Zu dieser Zeit veröffentlichte Atari das legendäre VCS2600. Natürlich ist das Atari VCS2600 nicht das erste Videospielsystem überhaupt, jedoch die erste Konsole mit einem kommerziellen Erfolg.
Angetrieben vom Riesenerfolg des Pong Arcade Automaten gelang es Atari im Lebenszyklus der Konsole ganze 30 Millionen Geräte in den heimischen Wohnzimmern zu installieren. Der Atari VCS2600 gilt für etliche Spieler als Einstiegsdroge. Viele bis heute bekannte Spielkonzepte feierten auf dem Gerät ihr Heimkonsolendebüt. Zu den bekanntesten zählen etwa Space Invaders, Pac-Man, Asteroids oder Pitfall. Erwähnenswert ist auch die Gründung der bis heute wohlbekannten Softwareschmiede Activision, die sich aus einer kleinen Mannschaft unzufriedener Atari Mitarbeiter rekrutierte.
Durch die Dritthersteller wurde die Konsole mit Spielen überschüttet, dessen Qualität jedoch oft zweifelhaft war. Insgesamt schafften es rund 500 Spiele in die Modulform. 1984 brach der Markt zusammen. Konsole und Spiele wurden zum Kleinstpreis verramscht. Aus jener Zeit stammt auch die Legende, die sich um das lizensierte E.T. Spiel von Atari rankt. Angeblich verkaufte sich das Spiel dermaßen schlecht, dass Atari ganze Wagenladungen voll in der Wüste von Nevada verbuddelte.
