Electronic Arts entwickelte in Kooperation mit Def Jam Interactive das neue Spiel Def Jam Icon für die die Xbox 360. Durch die intensive Zusammenarbeit hat man einen unglaublichen Hip-Hop – Gangster Flair in das Spiel integriert. Vor allem die Einbindung der musikalischen und kulturellen Elemente des HipHop-Lifestyles in das Gameplay ist vollends gelungen.

Durch die Einbindung der HipHop-Kultur in jeden Aspekt des Spiels bietet Def Jam Icon die Intensität eines beinharten Streetfights, bereichert durch Style und Rhythmus. Die Musik beeinflusst, wie die Kämpfer in den verschiedenen Schauplätzen kämpfen, und wenn ihr auf den Beinen bleiben wollt, müsst ihr die Interaktion mit der Umgebung und deren Auswirkungen mit in eure Strategie einbeziehen.

Gründet euer eigenes Label

Hinter der „Build a Label“ Option verbirgt sich der Story Modus von Def Jam Icon. Ihr erstellt euch zuerst einen eigenen Kämpfer und arbeitet euch aus der Gosse nach ganz oben. Euer Ziel? Am Ende eine Ikone der Hip-Hop Industrie zu sein.

Die individuellen Ausstattungsmöglichkeiten und die Chance, euren eigenen Style zu präsentieren ist eine elementarer Bestandteil der Hip-Hop Kultur und bei Def Jam Icon ist es den Entwicklern wirklich gelungen, genau dieses Feeling in das Spiel zu integrieren. Ihr könnt nicht nur einen eigenen Charakter erschaffen, mit dem man spielt, sondern es gibt auch mehr als 1000 verschiedene Kleidungsstücke, Brillen und Schmuckstücke, mit denen ihr euren Spielcharakter ausstatten könnt.

Def Jam Icon bietet euch eine intensive Hintergrundgeschichte, geschrieben von den renommierten Hollywood-Autoren Virgil Williams und Cle “Bone” Sloan.

Zum Anfang werdet ihr Zeuge wie die Raplegende „Curtis Carver“ bei einem „Drive by Shooting“ ermordet wird. Ihr steigt zwei Jahre vor diesem bitteren Ereignis in das Spielgeschehen ein. Eure Karriere beginnt nach einer Schlägerei in einer Diskothek, als euch Carver für seine Crew engagiert. Nach einem ausführlichem Gespräch bekommt ihr von Carver eine kleine heruntergekommene Bude und 1.000$ auf euer Konto überwiesen. An eurem veralterten Computer könnt ihr neue Nachrichten abrufen, euren Kontostand überwachen und die aktuellen Musikcharts beobachten.

Da ihr mit eurem jetzigen Outfit einfach ausseht wie der letzte Penner, müsst ihr euch ein paar neue Klamotten zulegen. Dazu begebt ihr euch mit eurem Organizer einfach auf die Karte eures Viertels und wählt einen Shop aus. Dort angekommen habt ihr die Möglichkeit eurem Helden mit den fettesten Hip-Hop Klamotten auszustatten. Aber alles hat seinen Preis und ein cooles Tattoo darf bei eurem angehenden Rapstar auch nicht fehlen. Ziemlich schnell merkt ihr, dass euch die Kohle ausgeht und ihr fragt euch, wie ihr nur schnell ein paar Dollar machen könnt.

Um richtig Cashes zu machen, nehmt ihr die verschiedensten Künstler unter Vertrag, achtet darauf das diese stets zufrieden sind, pusht deren Alben in die aktuellen Charts und braucht nur noch abwarten, bis das ganze Geld aus den Plattenverkäufen auf euer Konto eincheckt.

Ein weiteres wichtiges Kriterium neben der Kohle ist vor allem euer Stil und Auftreten im Spiel. Ihr solltet nicht allzu lange immer mit dem gleichen Outfit durch die Straßen ziehen, denn so werdet ihr sehr schnell für die weiblichen Figuren im Spiel uninteressant und macht euch vor den anderen Homies lächerlich.

Neben euren eigenen Aktivitäten erhaltet ihr immer wieder verschiedene Aufträge von Carver, so müsst ihr zum Beispiel einem verrückten Ludacris Fan mal ordentlich den Marsch blasen oder brecht einem Promoter die rechte Hand, damit er mit der linken euren Vertrag unterschreiben kann.

Gameplay, Steuerung und Kampfstile

Def Jam Icon bietet euch ein ähnliches Gameplay System wie Fight Night Round 3. So haben die Entwickler auch hier auf Anzeigen während des Kampfes verzichtet. Außer den Cuts, Prellungen und Schwellungen, die ihr an eurem Spielcharakter erkennen könnt, bewegt sich auch die Kleidung in Echtzeit und man sieht, wie die Kleidungsstücke während des Kampfes zerknittern. Den Gesundheitszustand des Spielcharakters könnt ihr also jederzeit am Aussehen erkennen.

Durch die innovative “Beatings with Bass”-Kampfmechanik könnt ihr die Musik zu eurem Vorteil einsetzen, da sie direkt am Gameplay ansetzt. Die musikgeladenen Umgebungen werden im Rhythmus der Beats lebendig und entwickeln eigene Gefahrenstellen, die ihr nutzen könnt, um euren Gegner zu besiegen.

Für Def Jam Icon haben sich die Entwickler eine neuartige Steuerung ausgedacht. Mit dem rechten Analog-Stick könnt ihr Spezialattacken vollführen und eurem Gegner richtig einheizen. Um die Extra-Moves anzuwenden bewegt ihr den Stick in verschiedenen Kreis- und Halbkreisbewegungen und versucht so euren Widersacher zum Beispiel zu greifen oder wegzudrängen.

Mit der einzigartigen „DJ Controls“-Steuerung des Spiels könnt ihr die Beats, mit halten der LT-Taste und das Scratchen über die beiden Analogsticks sogar selbst aktivieren, um die Gefahrenstellen im richtigen Moment auszulösen. Nie zuvor hat die Musik eine derart wichtige Rolle im eigentlichen Gameplay eines Videospiels gespielt.

Im Spiel gibt es zwei unterschiedliche „DJ-Control“-Moves. Haltet LT gedrückt, dreht den linken Analog-Stick bis euer Fighter die Hände wechselt und dreht anschließend den rechten Analog-Stick, um den Song zu wechseln. Legt ihr den Song eures Kämpfers auf, dann ziehen eure Moves mehr Energie ab. Der zweite Move im Bunde ist der Scratch-Move, hier müsst ihr wieder LT gedrückt halten und dann eine Kreisbewegung mit dem rechten Analog-Stick machen, um die Big-Beat Gefahren in den verschiedenen Levels zu aktivieren.

Mit den Aktionsknöpfen könnt ihr hohe und tiefe Schläge, bzw. Tritte ausführen. Haltet ihr RT gedrückt, könnt ihr in Fight Night Round 3 Manier gegnerische Schläge blocken. Mit den beiden Bumper-Tasten könnt ihr zudem euren Gegner provozieren. Kombiniert ihr geschickt die Provokation mit weiteren Komboangriffen, so zieht ihr eurem Gegner ebenfalls mehr Energie ab.

Def Jam Icon bietet euch zusätzlich sechs verschiedene Kampfarten. Der Ghetto-Blaster ist eine Mischung aus Street Skills, Finesse und hat ein ausgewogenes Arsenal an Kampfattacken. Der Street Kwon Do Kampfstil ist bekannt für ein optimales Scratching und gute Griffe. Die weiteren Stile sind Black-Panther, Muay Fly, Beatboxer und Jah Breaka die ebenfalls ihre Vor- und Nachteile haben.

Interaktive Umgebungen lassen es richtig krachen

Def Jam Icon trumpft nicht nur mit tiefen Bässen und derben Beats der angesagtesten Hip Hop Künstler auf, sondern lässt im Kampf auch die Umgebung ordentlich zu Bruch gehen. So befindet ihr euch zum Beispiel in einer Diskothek, einem Aufnahmestudio oder direkt auf der Straße und demoliert alles was sich auf dem Bildschirm befindet. Nach und nach wird durch den Rhythmus der Musik die Umgebung lebendig und weist neue Gefahrenstellen auf. Mit einem ordentlichen Wurf befördert ihr euren Gegner genau in diese Zone und lasst es mit der Scratch-Attacke ordentlich krachen.

Raplastiger Sound vom Feinsten

Für die mit dem Gameplay interagierende Musik sorgen in Def Jam Icon 29 Titel bekannter Künstler, wie The Game, Lil Jon und Young Jeezy. Darüber hinaus verfügt Def Jam: Icon für Xbox 360 über einen exklusiven „Mein Soundtrack"-Modus, der euch den Import beliebiger MP3-Dateien in das Spiel ermöglicht. Die hinzugefügten Songs beeinflussen die Spielumgebungen und das Gameplay genauso wie die bereits enthaltenen Titel. Dank dieser Option könnt ihr im Takt eurer Lieblingssongs gegen andere Kämpfer antreten.

Um eure Songs in Def Jam Icon einzubauen müsst ihr zuerst in der Xbox 360 Steuerung den Menüpunkt „Medien“ – „Musik“ wählen. Jetzt spielt ihr zum Beispiel alle Songs auf eurer Festplatte ab und bearbeitet die aktuelle Wiedergabeliste nach euren Wünschen. Habt ihr eure Liste vollständig bearbeitet, speichert ihr die Wiedergabeliste unter dem Namen „Def Jam Icon“ und kehrt zurück in das Spiel. Nun wählt ihr die Option „My Soundtrack“ entscheidet euch für einen Kämpfer und könnt dann eure Wiedergabeliste in den anstehenden Kampf abspielen lassen. Alle Funktionen der DJ Turntable-Steuerung sind in diesem Modus und über Xbox-Live mit eurer eigenen Musik von nun an möglich.

Def Jam Icon Songliste   

Big Boi (Purple Ribbon All-Stars feat. Big Boi) - Kryptonite

E-40 - Tell Me When To Go

E-40 - Go Hard or Go Home

Fat Joe - Make It Rain

Ghostface - The Champ (Remix)

Jim Jones - Crunk Muzik

Jim Jones - We Fly High

Konkrete feat. Big Boi - What´s that Smell

Lil Jon - Get Crunk

Lil Jon (and the Eastside Boys) - Get Low

Ludacris - Get Back

M.O.P. - Ante Up

Method Man & Redman - Da Rockwilder

Mike Jones - Back Then

Mike Jones - Got it Sewed Up - Remix

Nas - Hate Me Now

Paul Wall - Sittin´ Sidewayz

Paul Wall - Trill

Redman - Rush Da Security

Redman - Let´s Go

Sean Paul - Head in the Zone

Sean Paul - All Out

T.I. - What You Know

T.I. - Top Back

The Game - One Blood

The Game - Scream on ´Em

Young Jeezy - I Do This

Young Jeezy - Soul Survivor

Young Joc - It’s Going Down

Multiplayer

Kampfspiele machen zu zweit natürlich erst so richtig Spaß und dies ist natürlich auch bei Def Jam Icon genauso. Aber auch hier gibt es vor allem für den Spaß zu zweit vor der Konsole einfach viel zu wenig Inhalt. Das einzige was ihr machen könnt, ist euch gegenseitig eins auf die Nase geben. Okay, das wollt ihr ja auch, aber ihr wollt auch sehen, wie oft euer Charakter gewonnen hat, gegen welchen anderen Spieler ihr verloren habt usw. einfach eine übersichtliche und informative Statistik Datenbank mit den verschiedensten Informationen. Offline zumindest müsst ihr auf diese motivierenden Statistiken verzichten. Online via Xbox-Live werden hingegen alle wichtigen Informationen abgespeichert. Zum Glück laufen die Matches online sehr flüssig und ihr könnt gegenüber einem Offlinespiel keine Unterschiede dingfest machen.

Online könnt ihr ein schnelles Standard oder Ranked Match austragen oder ein eigenes Match kreieren. In den EA Lobbys könnt ihr euch mit anderen Spielern verabreden, unterhalten und ihnen eine Spieleinladung senden.

Viel Neues, aber auch sehr sehr viel vermisstes

Das größte Manko an Def Jam Icon ist, dass das Spiel den kompletten Flair von Def Jam Fight for New York verloren hat. Allein die vielen Specialmoves im Vorgänger wirkten durchweg besser und actiongeladener. Das Spielprinzip in Def Jam Icon ist im Vergleich träger und macht auf Dauer nicht wirklich viel Spaß. Es geht fast einzig und allein darum, dass ihr euren Gegner greift, in eine Gefahrenzone werft und mit der Scratch Funktion die Umgebung zum explodieren bringt.

Kaum ein Spiel hat gegenüber seinem Vorgänger so viele Änderungen und Abstriche hinnehmen müssen wie Def Jam Icon. Konntet ihr in Def Jam Fight for NY noch umherliegende Gegenstände auf dem Schädel eures Gegners zertrümmern, das Gesicht eures Gegners stylisch in die Kneipenbar eingravieren, blutverschmierte Gesichter und Böden nach und nach beobachten oder extrem abgefahren Supermoves vollführen, bleibt in Def Jam Icon davon leider nicht mehr viel übrig.

Solltet ihr den Vorgänger gespielt und wie wir in euer Herz geschlossen haben, dann denkt daran, dass ihr hier ein komplett neues Spielprinzip vorgesetzt bekommt. Klar, es geht wieder darum mit Rapstars andere Musikleute zu vermöbeln, aber spielerisch ist von dem genialen Vorgänger leider nichts übrig geblieben. Für uns ist dies eine richtig herbe Enttäuschung!

Wieder keine typischen Spielmodi

Neben dem Storymodus könnt ihr euch noch in Throw Down (Kampf ohne Regeln) – Beating with Bass (Kampf ohne DJ Kontrolle) und wie bereits oben beschrieben, im My Soundtrack Modus bekämpfen.

Wieder einmal müsst ihr auf Beat Em Up typische Spielmodi, wie Arcade, Time-Attack und Survival verzichten. Wie auch schon beim Vorgänger ist dies für uns absolut unverständlich und da kann einem als Spieler wirklich mal der Kragen platzen. Was ist so schwer daran einen Time-Attack oder Survival Modus, in dem man auf Rekordjagd gehen kann, in ein Kampfspiel zu integrieren? Außerdem wäre es ebenfalls ein Leichtes gewesen einen Arcade-Modus, in dem man mit einem Charakter gegen bestimmte Gegner antritt, eine Art Mini-Story erlebt und am Ende mit einem Spezialvideo belohnt wird, zusätzlich in das Spiel einzubauen.

Hier muss sich EA mal wirklich hinsetzen und ordentliche Arbeit abliefern. Es kann einfach nicht angehen, dass man zwar einen coolen Storymodus und zwei geniale Features umsetzt, aber für die Langzeitmotivation nichts aber auch gar nichts in das Spiel einbaut!!! Der eine oder andere unter euch wird sich sicher, nach dem er den Storymodus gemeistert hat, sehr lange in Xbox-Live kämpfen aufhalten, trotzdem bietet Def Jam Icon bis auf den Storymodus nichts besonderes um sich lange mit dem Spiel auseinanderzusetzen.

Fazit

Def Jam Fight for New York Fans werden von diesem Titel sicher schwer enttäuscht sein. Trotzdem macht das Spiel bedingt Spaß. Die neue Steuerung und die innovative Idee mit der Musik-Scratch-Funktion wurde genial umgesetzt. Es bleibt ein fader Beigeschmack, denn nach dem ihr den Storymodus beendet habt bleibt leider nicht mehr viel übrig was sich noch zu spielen lohnt von Beat Em Up typsichen Rekorden, Statistiken und Spielmodi mal ganz zu schweigen.

• Innovatives Musik-Gameplay
• Exklusiver My Soundtrack für Xbox 360 Besitzer
• Viele Rapstars spielbar
• Für Hip-Hop Freunde ein Genuss
• Starke Levels
• Guter Xbox-Live Modus

• Keine typischen Spielmodi
• Wenig Langzeitmotivation
• Träges Gameplay
• Ödes Spielprinzip
• Schnell langweilig