Ein Kommentar von Tobias Schulte
Erst heute haben wir darüber berichtet, dass über 92 Prozent aller Softwareverkäufe weltweit allein bei Capcom im vergangenen Geschäftsjahr digital waren.
Für das kommende Jahr erwartet das Unternehmen sogar einen Anstieg auf mehr als 95 Prozent. Zahlen wie diese zeigen immer deutlicher, wohin sich die Spielebranche bewegt — und sie werfen eine Frage auf, die vor wenigen Jahren noch undenkbar schien:
Wie lange wird es physische Spiele überhaupt noch geben?
Die Realität ist mittlerweile kaum noch zu ignorieren. Für Publisher ist der Digitalvertrieb wirtschaftlich attraktiver. Keine Produktionskosten für Discs, keine Verpackungen, keine Logistik, keine Zwischenhändler und vor allem: höhere Margen. Jeder digitale Verkauf landet direkt im eigenen Ökosystem.
Dazu kommt, dass moderne Plattformen inzwischen vollständig auf digitale Infrastruktur ausgelegt sind. Cloud-Gaming, Vorab-Downloads, Live-Service-Inhalte, Day-One-Patches, digitale Stores, Game Pass, PlayStation Plus oder Xbox Play Anywhere funktionieren am besten innerhalb eines rein digitalen Systems.
Physische Datenträger wirken daneben zunehmend wie ein Relikt aus einer anderen Zeit.
Besonders interessant ist dabei, dass viele Publisher physische Versionen heute ohnehin nur noch halbherzig unterstützen. Immer häufiger befinden sich auf Discs lediglich unvollständige Versionen eines Spiels, während große Downloads verpflichtend bleiben. Teilweise dienen Verpackungen inzwischen fast nur noch als Sammlerobjekte oder als Retail-Code in einer Plastikbox.
Genau deshalb dürfte es tatsächlich nur noch eine Frage der Zeit sein, bis erste große Publisher vollständig auf physische Veröffentlichungen verzichten.
Vor allem Unternehmen mit extrem hohen Digitalquoten könnten diesen Schritt früher gehen als erwartet. Wenn weltweit nur noch fünf Prozent der Verkäufe physisch stattfinden, stellt sich irgendwann automatisch die Frage, ob sich der Aufwand wirtschaftlich überhaupt noch lohnt.
Gleichzeitig bleibt das Thema emotional. Viele Spieler verbinden mit physischen Spielen deutlich mehr als nur einen Datenträger. Sammlungen, Steelbooks, limitierte Editionen oder einfach das Gefühl, ein Spiel tatsächlich zu besitzen, spielen weiterhin eine große Rolle.
Auch Themen wie digitale Abhängigkeit, Store-Schließungen oder Lizenzverluste sorgen dafür, dass physische Spiele für viele weiterhin wichtig bleiben. Wer eine Disc besitzt, fühlt sich unabhängiger von Plattformen und Servern.
Trotzdem sprechen die Marktbewegungen aktuell eine klare Sprache.
Die kommende Konsolengeneration könnte zum endgültigen Wendepunkt werden. Gerüchte über rein digitale Systeme, Disc-zu-Digital-Programme und sinkende Retail-Verkäufe zeigen bereits, wohin die Reise geht.
Vielleicht verschwindet die physische Disc nicht sofort komplett. Wahrscheinlicher ist ein langsamer Übergang, bei dem Retail-Versionen zunächst nur noch für Collector’s Editions oder ausgewählte Blockbuster existieren.
Doch die entscheidende Entwicklung scheint längst begonnen zu haben.
Die Frage lautet inzwischen womöglich nicht mehr, ob physische Spiele verschwinden — sondern nur noch wann. Oder wie seht ihr das?
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Ja, leider.
Retail Versionen haben heute größtenteils ja wirklich nur noch Sammlerweert für die Vitrine. Vollständig auf Disc sind die wenigsten. Und selbst ich als Retail Fan kaufe meist die digitale Variante und meist danach die Disc Version im Sale, wenn ich das Spiel haben will.
Und es hat sich ja Digital auch viel getan. Da bleibe ich auch dabei, da ist Microsoft mir Abwärtskompatibilität zum Nulltarif weiterhin vorbildlich, selbst nicht mehr verfügbare Klassiker wie ein Speedball 2 auf X360 kann ich immer noch downloaden.
Nach wie vor bin ich aber skeptisch und wünschte mir mehr gesetzliche Regelungen hinsichtlich dessen, dass Plattform Anbieter das Spiel dauerhaft anbieten müssen oder halt Offlinemodi bestehen und das Spiel spielbar bleibt. Das Theme hatten wir ja bereits seinerzeit beim Nintendo Online Store auf der Switch oder bei The Crew 1. Daher sollte man Aktionen wie die von Stop Killing Games weitestgehend unterstützen. Denn zumindest ich spiele Klassiker wie Pirates! Gold, Sensible World of Soccer oder aktuell Billy Die Ehrenrunde immer mal wieder gern. Die AK war auch einer der Gründe auf die Marke Xbox zu setzen.
Ich denke, solange es die Möglichkeit gibt optische Laufwerke zu kaufen, werden sich auch weiterhin Anbieter wie Limited Run Games finden, und das ist gut so. Denn so eine Situation wie aktuell im Film und Serien Bereich, wo man teils Filme und Serien nur noch schauen kann wenn man dieses und jenes Abo abschließt, das ist so überhaupt nicht meine Welt.
Find ich auch Schade die Entwicklung.
Habe früher nur auf Disk gekauft.
Reine digitale Releases hab ich links liegen lassen.
Allerdings trage ich aktuell als Gamepass User aktiv zur Abschaffung von Spieledisks bei.
Das physische Mediensterben betrifft alle Bereiche.. als erstes ging der PC, dann folgte die drastische Reduzierung bei Filme und Musik – Einige Märkte haben gar kein Sortiment mehr.. Nun sind die Konsolen dran. XB ist da Vorreiter. Viele Sachen erscheinen gar nicht mehr physisch.
Nächste Generation, wenn PS und XB nur noch ohne Laufwerk erscheinen, wird dieser Trend noch mehr beschleunigt. Nintendo hat mit den GKC angefangen auch in diese Richtung zu gehen. Für Sammler sind die sowas von uninteressant.
Auch wenn ich seit ewigkeiten nur noch digital unterwegs bin, finde ich es gerade für die Sammler und den Gebrauchtmarkt schade.
Disc Spiele werden bzw sind nur noch ein Nischenprodukt für Sammler. Konnte mir das anfangs auch kaum vorstellen, dass ich mich davon verabschiede, aber mittlerweile kaufe ich auf Disc nur noch, wenn ich irgendwo was extrem preiswert sehe und es dann mitnehme, wie z.B. als ich kürzlich in England bei CEX drei ältere Games wie z.B Injustice 2 für zusammen unter zehn Euro gebraucht erworben habe. Musik kaufe ich nach wie vor auf Tonträger, aber auch da mittlerweile einiges digital, da viele kleine Bands über Bandcamp verkaufen und es da oft keine Tonträger (mehr) gibt bzw mir bei Auslandsbestellungen die Versandkosten zu teuer sind, da die dann teilweise höher sind als für den gekauften Tonträger. Was ich überhaupt nicht mehr kaufe, sind Filme. Da reicht mir das Angebot der Streamingdienste aus.
Leider ist es nur eine Frage der Zeit bis sie verschwinden. Das ist mein einziger Kritikpunkt an der derzeitigen Xbox, das dort weniger Spiele auf Disc gibt..,-)
Spiele auf Datenträgern sind vor allem dann sinnvoll, wenn sie vollständig auf dem Datenträger vorhanden sind und auch offline sofort gestartet werden können.
Wenn ein 50 MB-Installer auf der Disk ist und der Inhalt erst runtergeladen werden muss, verliert der Datenträger seine Berechtigung.
Denn dann ist man genauso abhängig von externen Diensten, wie bei einer digitalen Version.
Wenn ich digitale Versionen kaufen möchte, versuche ich daher (auf dem PC) so gut es geht, GOG zu verwenden.
Da kann man die Spiele auch als Offline-Installer runterladen und spielen.
Das Offline-Szenario ist gar nicht so abwegig, wie man denken mag:
Internet-Provider-Wechsel schlägt fehl – offline
Bauarbeiten an der Hauptstraße säbeln die Leitungen durch – offline
Da ist es auch ganz schön, wenn man trotzdem weiterzocken kann…
Physische Spiele für die Xbox gibt es ja schon fast gar nicht mehr.
Wenn ich bei mir in den Media Markt gehe, dann gibt es da ein winziges Regal für Xbox Spiele, hauptsächlich mit sowas wie EA Sports FC 26 etc.
Für die Playstation und die Switch gibt es dagegen jede Menge Regale mit Games.
Nur noch Online bei Amazon oder so kann man noch physische Xbox Spiele kaufen.