Playground Games: RPG-Projekt beeinflusste Deal mit Microsoft

Auf der diesjährigen E3 kündigte Phil Spencer die Übernahme von vier Entwicklerstudios an: Ninja Theory, Compulsion Games, Undead Labs und Playground Games. Letzteres ist durch die Rennspielreihe Forza Horizon bekannt. Erst Anfang Oktober erschien der vierte Teil, der Spieler in die offene Spielwelt Englands führte.

Doch Playground Games ruht sich nicht auf seinen Lorbeeren aus und möchte sich auch nicht im Rennspielgenre festfahren. Ein zweites Team arbeitet bereits an einem Rollenspiel-Projekt.

Dieses Projekt soll definitiv die Übernahme durch Microsoft mit beeinflusst haben, wie in einem Interview in der Weihnachtsausgabe des EDGE Magazines mit Playground Games zu lesen ist.

Chief Creative Officer Ralph Fulton sagte dazu: „[Es] hat definitiv unsere Entscheidung und die Entscheidung von Xbox beeinflusst, diesen Schritt gemeinsam zu gehen. Es würde kein Genie erfordern, um herauszufinden, dass sie beide bei Xbox waren. Die Menge an Inhalten, die wir der Familie bringen werden, war dabei ein entscheidender Faktor.“

Studio-Direktor Gavin Raeburn: „Wir hatten das Gefühl, im Rennsport Erfolge erzielt zu haben, und wollten das fortsetzen – wir lieben das Genre. Aber wir waren der Meinung, wenn wir wirklich einen Meilenstein für das Studio setzen wollten, sollten wir auch in einem anderen Genre nach Erfolg suchen. Wiederum war es sinnvoll, mit Microsoft zusammenzuarbeiten, und sie haben uns wirklich unterstützt.“

Das zweite Team wird im Januar 2019 ein neues Büro beziehen. Trotzdem soll zwischen den beiden internen Teams eine enge Bindung und Zusammenarbeit bestehen bleiben, wie Ralph Fulton erzählt.

„Es ist uns unglaublich wichtig, dass sie nicht voneinander abgeschnitten werden. Ich scherze darüber, dass es fünf Minuten zu Fuß sind, aber das ist eine beträchtliche Entfernung in Bezug auf die Auswirkungen auf die Arbeitsbeziehungen und den Wissensaustausch.

„Wir werden sehr hart daran arbeiten, um sicherzustellen, dass es immer noch enge Verbindungen zwischen diesen beiden Teams auf beiden Seiten gibt, um zu gewährleisten, dass wir uns bestmöglich austauschen und Beratung anbieten, wo immer es möglich ist. Denn unsere Stärke liegt in dieser Kommunikation und es wird beide Teams besser machen. Ich denke, es ist eine sehr gute Idee, dass sie im ersten Jahr ihres Bestehens hier waren. Sie haben Zeit damit verbracht, sich innerhalb der gesamten Kultur von Playground zu verbinden.“

Über die Vorteile, Teil der Microsoft Studios zu sein, sagte Fulton:

„Wir konnten mit anderen Studios sprechen, aber es musste gefiltert werden, man musste bestimmte Kanäle durchlaufen. Wenn wir uns über neue Technologien oder Initiativen informieren wollten, die auf dem Vormarsch waren, gab es eine Zeit und einen Ort, an dem dies geschehen konnte. Jetzt, da wir ein First-Party-Studio sind, kann ich zum Telefon greifen und 343 Studios, The Coalition, Ninja Theory anrufen – und wir können ganz leicht über Technologie und Tools sprechen.

Und hoffentlich können wir uns an der zukünftigen Planung für Konsolen und andere Dinge beteiligen. Auch wenn seit der Übernahme – kurz vor der E3, Ende Mai – nicht viel Zeit vergangen ist, gibt es bereits Dinge, die man uns offenbart hat und die wir nicht wussten.“

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