Für SEGA arbeitet Entwickler Sonic Team am neusten Teil der Reihe mit dem wohl schnellsten Igel der Welt.
Takashi Iizuka verriet als Creative Officer jetzt mehr über die Entwicklung des Jump’N’Run. Insbesondere über die Mitarbeit von Ian Flynn, der als Autor für die Archie Comics zu Sonic the Hedgehog bekannt ist und mit Sonic Frontiers erstmal an einem Hauptspiel zur Reihe mitwirkt.
Wie Takashi Iizuka der Game Informer erzählt, las er die Archie Comic zu Sonic und kannte Flynn daher als Autoren. Da er von seinem Talent beeindruckt war, bat er ihn an der Geschichte von Sonic Frontiers mitzuarbeiten, schließlich kenne er die Charaktere und kann die Emotionen und Dialoge für die Figuren erheblich verbessern.
Flynn sagte im Interview, dass er sich selbst als „professioneller Sonic-Nerd“ bezeichne, der etwas von Erbe der Serie in die Geschichte einbringen wollte. Er wollte die persönlichen Geschichten der Figuren vorantreiben, auch wenn es nur ein klein wenig sei. Auch die Verbindungen zu den vorherigen Spielen wollte Flynn in einer gewissen Weise herstellen. Nicht zu schwierig für neue Fans und schätzenswert für langjähriger Fans von Sonic.
Iizuka erzählte dann, wie die Geschichte von Sonic Frontiers ihren Anfang nimmt und das Spiel nach Sonic Forces und Team Sonic Racing zeitlich angesiedelt sei.
„Die Geschichte beginnt, als Sonic, Amy und Tails die unerschlossene Insel Kronos besuchen und durch ein mysteriöses Phänomen getrennt werden. Sonic macht sich alleine auf den Weg, um seine vermissten Freunde zu finden, aber dies ist ein unerschlossenes Land, das noch niemand zuvor besucht hat, also werden wir keine große Anzahl von Charakteren sehen. Frontiers spielt nach Sonic Forces und Team Sonic Racing, und die Spieler werden hören, wie Sonic mit sich selbst spricht und auf vergangene Ereignisse Bezug nimmt.“
Dass Sonic Frontiers keine eigenständige Welt ist, sondern Teil der Geschichte von Sonic, wird beispielsweise dadurch deutlich, dass im Spiel erwähnt wird, welch schöner Ort Kronos doch für einen Chao-Garten sei. Den Garten sah man zuletzt in der Serie Sonic Adventure und laut Iizuka sei das etwas, was Flynn für die Fans eingebaut habt.
Über den großen Einfluss der Geschichte von Flynn sagte Game Director Morio Kishimoto:
„Während dieser Zeit präsentierte Ian Flynn einige Ideen, um verschiedene Charaktere in die Geschichte einzubringen. Wir ließen das Entwicklungsteam darüber nachdenken, wie sie in das neue Open-Zone-Format integriert werden könnten, was Ian Flynn dazu veranlasste, uns noch mehr neue Ideen zu präsentieren, und durch dieses kooperative Hin und Her einigten wir uns auf die Charaktere, die im Spiel erscheinen würden.“
Die Rahmenhandlung für Sonic Frontiers inklusive der Schauplätze und Charaktere stamme aber noch SEGA, wie Flynn erklärt. Seine Aufgabe war es vielmehr, die Details auszufüllen und Ideen einzubringen, was es zu einer Gemeinschaftsarbeit machte. Er war auch viel länger in das Projekt involviert, als es bei einem Comic der Fall wäre, dass sich das Spiel stetig weiterentwickelte und man Ansätze überarbeiten musste.
Kishimoto sagte außerdem über die Spielbarkeit und das Format einer offenen Spielwelt:
„Oberflächlich betrachtet ist unsere Geschichte etwas, das man leicht genießen kann, aber wir wollten uns auch der Herausforderung stellen, ein Drama zu erschaffen, das auch Spaß macht, wenn man es auf einer tieferen Ebene betrachtet. Dies ist eine seltene Art von Erfahrung im Genre der reinen Actionspiele, aber es war uns auch wichtig, sie zu integrieren, da wir der Meinung waren, dass sie für dieses Open-Zone-Format von entscheidender Bedeutung war.“
Ergänzend zu Kishimotos Aussage sagte Flynn, dass es „insgesamt eine eher düstere Geschichte“ sei, in der es „um Selbstreflexion und die Entscheidung geht, wie es weitergehen soll“. Zudem sei Sonic „eine positive Verstärkung und die Kraft für Veränderungen, die jeder braucht.“ Flynn hofft, dass Spieler genießen werden, was sie gemeinsam zusammengestellt haben.
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Ich werde Sonic Frontiers aufjedenfall im Auge behalten und hoffe das der Ersteindruck bisschen getäuscht hat.
Wäre cool mal die Stadt vom Comic damals zu sehen.
Erstmal abwarten,viel PR bla bla.
Hoffnung ist eh nicht groß also lass ich mich gern überraschen.
Mache ich genauso.
Aber meine Erwartungen sind nicht allzu hoch.