Under the Jolly Roger: Test zur freibeuterischen Simulation

Gut Schippern will Weile haben

Wer sich allerdings die Zeit nimmt und sich die vielfältigen Spielmechaniken von Under the Jolly Roger autodidaktisch aneignet, den könnte unter Umständen ein tatsächlich spaßiges Piratenabenteuer erwarten, das zum ausgiebigen Schippern, Entern und Entdecken anspornt.

Denn in dem Spiel stecken nebst zahlreicher Schwächen auch einige Stärken, die durchaus begeistern können. Da wären beispielsweise die strategischen Seeschlachten, die euch navigatorisches und taktisches Geschick abverlangen. So müsst ihr unter anderem auf euer gehisstes Segel achten, stets die Windrichtung im Auge behalten und eure Kanonen mit geeignetem Kugeln laden, um euren Widersachern erfolgreich etwas entgegenzusetzen.

Diese Schlachten machen zwar unterm Strich Spaß und dürften wahrscheinlich das Highlight des Spiels darstellen, allerdings laufen solche Seescharmützel insgesamt sehr behäbig ab, vor allem dann, wenn man den Feind verfolgen möchte, euch der Wind aber die volle Fahrt verwehrt. So schaut ihr teilweise minutenlang dabei zu, wie euer Schiff über die Wellen schaukelt und dem ersehnten Ziel zentimeterweise näher kommt. Man könnte diesbezüglich natürlich von purem Realismus sprechen, böse Zungen würden wohl eher die fehlende Dynamik kritisieren.

Habt ihr das gegnerische Schiff fahruntüchtig gemacht, dürft ihr dementsprechend zum Entern übergehen. Solche Übergriffe werden euch dann in dreidimensionalen Action-Sequenzen präsentiert, denen es aber aufgrund einer unterdurchschnittlichen Inszenierung und schwachen Ausführung gnadenlos an Spielspaß fehlt. Vielmehr rennt ihr mit eurem Kapitän unbeirrt auf den Schiffen herum, sucht nach einem Gegner und kloppt solange auf ihn drauf, bis er umfällt. Fairerweise muss man an dieser Stelle aber sagen, dass ihr auch über eine Verteidigungsoption verfügt, mit der ihr ankommende Angriffe parieren könnt – mehr dürft ihr aber hier nicht erwarten.

Das Gleiche gilt im Übrigen für eure Kurzeinsätze an Land. Hierbei wechselt das Spiel ebenfalls zu einer Schulterkamera, sodass ihr mit eurem tapferen Kapitän in bester Third-Person-Action größtenteils uninspirierte und grob dargestellte Karibikinseln untersucht. Dabei bekommt ihr es sowohl mit lebendigen als auch untoten Widersachern in Form von angriffslustigen Riesenkrabben oder klapprigen Skeletten zu tun.

Obwohl das Spiel darüber hinaus noch weitere ambitionierte Aspekte wie beispielsweise eine oberflächliche Wirtschafts- und Handelssimulation oder das individuelle Crew-Management bietet, will der Funke nicht so recht überspringen. Eine adäquate Einführung in das Spielgeschehen, eine spannende(re) Story und eine zugänglichere Spielmechanik hätten dem Piratenspiel sicherlich nicht geschadet.

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